Village de la Madeleine

Les hommes ont dû se sentir bien dans cette falaise, car ils ne l’ont pas quittée de sitôt ! On peut les comprendre, car elle réunit des conditions idéales : une exposition plein sud, la proximité de la rivière Vézère, et un plateau forestier, pourvoyeur de gibier. Mais aussi et surtout, elle est formidablement protectrice, ce qui a été un atout vital, notamment durant les Invasions barbares et la guerre de Cent Ans. Le site était alors relativement aisé à défendre, et les envahisseurs se voyaient de loin. 

Dès le début du Moyen Âge, les premières « vraies » habitations troglodytiques ont ainsi vu le jour, juste au-dessus de la grotte préhistorique. Les générations se sont succédées, apportant chacune leur lot d’améliorations. Et c’est tout un village qui a miraculeusement émergé de la paroi rocheuse, avec ses maisons « prises » dans le rocher, ses ruelles étroites taillées à même le calcaire, jusqu’à son incroyable chapelle gothique, aménagée dans la pierre, en surplomb de la Vézère, dont on se demande bien comment elle peut tenir depuis le XVème siècle ! Une vraie prouesse architecturale !

Les derniers habitants n’ont finalement déserté qu’au XIXème siècle ! Une longévité d’occupation extraordinaire qui a laissé de touchants vestiges, reconstitués juste ce qu’il faut pour préserver toute l’authenticité de ce site naturel exceptionnel, que vous vous surprendrez peut-être à parcourir sans bruit, quasiment religieusement. Car, oui, la Madeleine possède cette petite âme en plus qui fait que l’on s’y sent immédiatement serein…