Calès est un petit village situé dans le Parc Naturel Régional des Causses du Quercy, à quelques kilomètres de Rocamadour. Doté de belles bâtisses en pierre, il bénéficie également d’une position dominante sur la campagne environnante et de très beaux points de vue.
Le nom de Calès est apparu pour la première fois en 930 lorsque la paroisse fut donnée à l’abbaye Saint-Martin de Tulle. Le village a connu beaucoup de vicissitudes, notamment les pillages de la part des Anglais au XIVe siècle, puis les sévices des guerres de religion et les ravages de la peste. Au cours du XIXe siècle le village s’est repeuplé grâce à l’exploitation de vignobles maintenant disparus.
Aujourd’hui, Calès est un petit village typique du Causse avec un très beau patrimoine rural, tourné vers l’agriculture et l’élevage des brebis caussenardes. Tous les ans le 1er mai, il déploie mille couleurs et senteurs lors d’un immense marché aux fleurs.
Des richesses naturelles
Au fond de la colline où s’élève le village coule une petite rivière aux eaux turquoises : l’Ouysse. Avant de se jeter dans la Dordogne, ce cours d’eau mystérieux joue à cache-cache et disparait parfois à des dizaines de mètres sous terre. Une grande partie de l’Ouysse reste d’ailleurs inexplorée. Le ruisseau réapparait sur la commune dans une résurgence au Gouffre de Saint-Sauveur. Cette belle vasque d’eau claire située dans un écrin de verdure fait le bonheur des plongeurs en rivières souterraines.
De nombreux abris sous roche s’ouvrent sur ses rives. Leur présence, ainsi que le voisinage de la Dordogne, ont favorisé une occupation humaine dès l’époque des premiers hommes. Il y subsiste un riche patrimoine constitué de moulins ainsi qu’une faune et une flore remarquables.